Le corps humain moyen se situe à environ 37.5 °C. S’il est juste quelques degrés plus haut, cela suggère que quelque chose ne va pas. Un moteur de voiture fonctionne à peu près de la même manière, avec une température moyenne comprise entre 90-104 °C. L’un des principaux composants chargés de réguler la chaleur ou le froid qu’il subit est le thermostat. Comment fonctionne le thermostat d’une voiture ? En termes simples, il réagit aux changements de température du liquide de refroidissement du moteur. S’il est froid, le thermostat reste fermé, ce qui le maintient dans le moteur. S’il devient trop chaud, le thermostat s’ouvre, lui permettant de s’écouler vers le radiateur où il se refroidira. Toujours pas sûr ? Pas d’inquiétude, car dans ce guide, nous allons couvrir tout ce que vous devez savoir sur le thermostat automobile.
Qu’est-ce qu’un thermostat de voiture ?
Le thermostat est l’un des principaux composants du système de refroidissement d’un moteur servant à réguler le flux de liquide de refroidissement entre le radiateur et le moteur. Bien qu’il soit de petite taille (il tient dans la paume de votre main), le travail qu’il accomplit est crucial pour que votre moteur reste à une température de fonctionnement sûre. C’est le thermostat. Trop de chaleur pendant trop longtemps et vous pouvez vous retrouver avec un bloc moteur fissuré ou un joint de culasse explosé (essentiellement les deux pires scenarii).
Comment fonctionne le thermostat d’une voiture ?
Lorsque le liquide de refroidissement circule dans le moteur, il capte l’excès de chaleur. Une fois qu’il quitte le moteur, il se dirige vers le radiateur où cet excès de chaleur est éliminé. Il fait ensuite quelques arrêts supplémentaires tout au long de son parcours dans le système de refroidissement et finit par revenir dans le moteur. Les thermostats sont des éléments essentiels du système de refroidissement. Le thermostat est essentiellement une vanne entre le moteur et le radiateur. Lorsque le liquide de refroidissement du moteur devient trop chaud, cette vanne s’ouvre, le laissant passer vers le radiateur où il va se refroidir. S’il n’est pas chauffé, le thermostat reste fermé, ce qui permet au liquide de refroidissement de continuer à circuler à l’intérieur du bloc. Comment le thermostat sait-il quand il doit s’ouvrir ou se fermer ? Il comporte un type unique de cire qui agit comme un agent d’expansion. Lorsque la chaleur atteint une température spécifique, l’agent se dilate, ce qui ouvre la valve. Quand la chaleur diminue, l’agent se rétracte, ce qui ramène la valve à sa position fermée habituelle. Comme vous l’avez deviné, un moteur qui fonctionne avec du liquide de refroidissement chaud ne pourra pas se refroidir, ce qui signifie qu’il risque de surchauffer. Examinons maintenant quelques-uns des signes les plus courants qui suggèrent que votre thermostat a besoin d’attention.
Quels sont les symptômes d’un thermostat défectueux ?
Mauvaises performances du moteur
Imaginez que vous partiez pour une longue randonnée par une chaude journée d’été et que vous découvriez que vous n’avez pas apporté d’eau. Il n’y a aucune chance que vous puissiez continuer longtemps. C’est précisément comme cela que cela fonctionne pour votre voiture aussi. Si le thermostat ne fonctionne pas correctement, le moteur n’a aucun moyen de se refroidir. Lorsque cela se produit, vous remarquerez une baisse des performances du moteur, car il a du mal à suivre le rythme. L’un des signes les plus évidents du mauvais fonctionnement de quelque chose à l’intérieur de votre système de refroidissement est une baisse de l’économie de carburant.
Surchauffe/sous-chauffe du moteur
Comme il s’agit de l’un des principaux dispositifs chargés de contrôler la température à l’intérieur du moteur, si le thermostat ne fonctionne pas, la jauge finira par se trouver en dehors de la plage dans laquelle elle devrait se situer. La surchauffe et la sous-chauffe du moteur sont des signes évidents. Si le thermostat est bloqué en position ouverte, le liquide de refroidissement s’écoule continuellement. Cela peut empêcher le moteur d’atteindre sa température de fonctionnement optimale, réduisant ainsi des éléments tels que la puissance du moteur et l’économie de carburant. L’autre côté de l’équation est un moteur qui surchauffe, ce qui peut être un problème grave. Cela se produit lorsque le thermostat reste bloqué en position fermée, ne permettant pas au liquide de refroidissement chaud de refroidir dans le radiateur. Lorsque ce problème n’est pas traité pendant trop longtemps, il peut causer de réels dommages à votre moteur. La surchauffe est un problème qui peut être grave. Bien que de nombreuses choses puissent provoquer la surchauffe d’un moteur, un thermostat défectueux est l’une des premières choses que vous devez vérifier.
Fluctuation de la température du moteur
Un autre symptôme lié à la température est la fluctuation de la jauge. Si vous remarquez qu’elle passe fréquemment du chaud au froid (ou vice-versa), cela peut être dû à un thermostat défectueux. Si le thermostat ne s’ouvre/se ferme pas comme il le devrait, le liquide de refroidissement qui s’écoule du moteur ne peut pas être régulé. Cela peut perturber le système et l’amener à afficher des relevés incorrects.
Fuites de liquide de refroidissement
Un autre signe de dysfonctionnement de votre thermostat est la présence de flocons orange ou verts de liquide sous votre voiture. Lorsque la valve ne permet pas au liquide de s’écouler hors du moteur, elle peut endommager les tuyaux environnants et provoquer une fuite de ces derniers. Si ce symptôme correspond à l’un des autres de cette liste, il est peut-être temps de vérifier le thermostat.
